หลังจากมีกระแสข่าวลือออกมาเพียงไม่กี่วัน หนึ่งในผู้บริหารของ Nissan ออกมายืนยันเป็นครั้งแรกว่า Leaf รถยนต์พลังงานไฟฟ้าที่มียอดขายสูงสุดในโลกของพวกเขา เตรียมจะเปลี่ยนมาใช้แบตเตอรี่ลิเธียมไออนรุ่นใหม่ที่ให้กำลังไฟ 60 กิโลวัตต์ชั่วโมง ทำให้มีระยะทางในการวิ่งได้ไกลถึง 320 กิโลเมตร (200 ไมล์) ต่อการชาร์จไฟ 1 ครั้ง จัดว่าอยู่ในระดับเดียวกับรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ของคู่แข่งที่กำลังจะออกสู่ตลาดทั้ง Chevrolet Bolt และ Tesla Model 3 เลยทีเดียว

เว็บไซต์ AutoblogGreen มีโอกาสสอบถามข่าวลือของ Leaf กับ Kazuo Yajima ผู้อำนวยการฝ่ายวิศวกรรมรถยนต์ไฟฟ้า และรถยนต์ไฮบริดของ Nissan ระหว่างที่เดินทางมาร่วมงานสัมมนา EVS29 ที่ประเทศแคนาดา โดยเขาเผยเพียงสั้นๆ “กำลังจะเกิดขึ้นจริง แต่ต้องขอโทษด้วยที่ผมไม่อาจระบุได้ว่าเมื่อไร”

ในตอนนี้ Leaf 2016 รุ่นที่ใช้แบตเตอรี่ลิเธียมไออนขนาด 30 กิโลวัตต์ชั่วโมง หากชาร์จไฟเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์จะสามารถวิ่งได้ระยะทาง 172 กิโลเมตร และนับจนถึงเดือนเมษายนปีนี้มียอดขายรวมทั่วโลก 220,000 คัน

แบตเตอรี่ขนาด 60 กิโลวัตต์ชั่วโมงถือเป็นขนาดเดียวกับที่อยู่ใน IDS รถคอนเซ็ปต์คาร์ที่ Nissan นำมาเผยโฉมครั้งแรกในงานโตเกียว มอเตอร์โชว์ เมื่อปลายปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม Leaf เจนเนอเรชั่นใหม่ไม่น่าจะมีหน้าตาเหมือนรถต้นแบบรุ่นนี้ แต่อาจดึงเทคโนโลยีบางส่วนมาใช้ร่วมกัน โดยคาดว่ารถจะเปิดตัวในปี 2017 เพื่อออกขายเป็นโมเดล 2018 หรืออาจเป็นช่วงใดช่วงหนึ่งของปี 2018 และการที่เทคโนโลยีพัฒนาขึ้นจนทำให้แบตเตอรี่มีกำลังไฟฟ้ามากขึ้นในขณะที่ใช้พื้นที่เท่าเดิม น่าจะทำให้คนซื้อเกิดอาการลังเลที่จะเลือกระหว่างรถยนต์ไฟฟ้าที่ราคาปานกลางกับราคาสูงแต่วิ่งได้ระยะทางไกล

เรื่อง: พูนทวี สุวัตถิกุล

ภาพ: Nissan Media

เรียบเรียงข้อมูลโดย กรังด์ปรีซ์ออนไลน์ GRANDPRIX ONLINE
ติดตามข่าวสาร ยานยนต์ รถจักรยานต์ รถใหม่ ได้ที่ www.grandprix.co.th