จากปกติที่มักใช้ Graphene วัตถุกึ่งโลหะกันมากในการผลิตสมาร์ทโฟน รวมไปถึงมีการใช้ในอุปกรณ์กีฬาบางชนิด ขณะในอุสาหกรรมยานต์มีการนำเอาวัตถุประเภทนี้มาใช้กับสี โพลีเมอร์ และแบตเตอร์รีไม่นานมานี้ แต่ล่าสุด Ford ได้หาวิธีที่จะนำเอาวัตถุนี้มาใช้กับชิ้นส่วนรถยนต์เพื่อนำคุณสมบัติเด่นของสิ่งนี้มาใช้ให้เป็นประโยชน์

ด้วยการปรับของวิศวกร Graphene จะมีความแข็งแกร่งกว่าโลหะถึง 200 เท่าและเป็นหนึ่งในวัตถุที่เป็นตัวนำพลังงานได้ดีที่สุดในโลก นอกเหนือไปจากคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมในการป้องกันเสียงและมีความบางพร้อมกับความยืดหยุ่นสูง เพียงแต่ว่ากำแพงที่สำคัญของการใช้วัตถุนี้คือราคาที่สูง จึงทำให้ Ford ร่วมมือกับ Eagle Industries และ XG Sciences เพื่อหาวิธีนำเอาวัตถุนี้มาใช้ปริมาณเล็กน้อยเพื่อให้เกิดประโยชน์สูงสุดต่อสิ่งที่อยู่ใต้ฝากระโปรงรถยนต์ โดยตั้งแต่ปี 2014 เป็นต้นมาที่ที่ Ford ทำงานร่วมกับซัพพลายเออร์เพื่อศึกษาเกี่ยวกับวัตถุนี้และวิธีการที่จะทำมาใช้กับชิ้นส่วนรถยนต์เช่นที่ครอบรางน้ำมัน ปั๊ม และด้านหน้าของเครื่องยนต์ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วการพยายามเพื่อที่จะลดเสียงเข้าสู่ห้องโดยสารจะเป็นการเพิ่มวัสดุและน้ำหนักเข้าไป แต่กับ Graphene จะเป็นสิ่งตรงกันข้าม เพราะจากการผสม Graphene เข้ากับโฟมแล้วทดสอบโดย Ford และซัพพลายเออร์ได้แสดงให้เห็นว่าสามารถลดเสียงได้ 17 เปอร์เซ็นต์ พร้อมกับเพิ่มความแข็งแกร่งขึ้น 20 เปอร์เซ็นต์ และทนต่อความร้อนได้มากขึ้น 30  เมื่อเทียบกับการใช้โฟมที่ไม่มี Graphene ผสม

Debbie Mielewski หัวหน้าอาวุโสฝ่ายเทคนิคด้านวัตถุดิบบอกว่า “ความสำเร็จนี้ไม่ใช่ที่ตัววัตถุ แต่เป็นวิธีที่เราใช้มัน โดยเราสามารถใช้ในปริมาณที่น้อยมากๆ น้อยกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์เพื่อช่วยให้เราสามารถเพิ่มความทนทาน การป้องกันเสียง และลดน้ำหนักลงได้อย่างชัดเจน ในขณะที่ประโยชน์ในด้านอื่นเรายังไม่ได้มุ่งความสนใจมากนัก” ขณะที่ John Bull ประธาน Eagle Industries บอกว่า “Graphene เพียงเล็กน้อยให้ผลลัพธ์ที่มาก และในกรณีนี้มีความโดดเด่นในด้านการดูดซับเสียง”

ส่วน Philip Rose ซีอีโอของ XG Sciences บอกถึงการใช้ประโยชน์จาก Graphene ว่า “เราตื่นเต้นในเรื่องประโยชน์จากผลิตภัณฑ์ของเราที่สามารถนำไปประโยชน์ใช้ในอุตสาหกรรมของ Ford และ Eagle การทำงานร่วมกับผู้ที่มีการปรับปรุงพัฒนาอย่าง Ford Motor Company แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของ Graphene ในการใช้งานประเภทต่างๆ และเรามองไปข้างหน้าที่ถึงการขยายความร่วมมือไปยังวัตถุอื่นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพให้สูงขึ้น”

ทาง Ford คาดว่าจะมีการใช้ Graphene กับมากกว่า 10 ชิ้นส่วนใต้ฝากระโปรงรถในสายการผลิตช่วงปลายปีนี้ โดยจะมีการใช้กับ F150 และ Mustang และในที่สุดก็จะใช้กับรถรุ่นอื่นๆ ของ Ford

เรื่อง: กองบรรณาธิการ

เรียบเรียงข้อมูลโดย GRANDPRIX ONLINE

ติดตามข่าวสาร ยานยนต์ รถจักรยานยนต์ รถใหม่ ได้ที่ www.grandprix.co.th